El dolor cervical supone un motivo de consulta muy habitual en una Unidad de Neurocirugía especializada en Columna. En la mayor parte de las ocasiones es debido al desgaste de los elementos vertebrales, logrando así que mejore con la implementación de medidas de cuidado básico. Existen, sin embargo, casos, que vamos a tratar de resumir en esta entrada, en los que es preciso llevar a cabo una intervención neuroquirúrgica.

La presencia de hernias discales que comprometan la salida de una raíz nerviosa va a provocar la aparición de un cuadro denominado cervicobraquialgia, consistente en un dolor intenso originado en el cuello que se irradia hacia el brazo, pudiendo acompañarse de debilidad y alteración en la sensibilidad. Un 80% de estos casos va a mejorar al cabo de 2 meses con la implementación de reposo relativo, antiinflamatorios y medidas físicas básicas. Aquellos que no alcanzan mejoría y continúan con limitación importante derivada del cuadro van a precisar una intervención quirúrgica para retirar la hernia discal.

En otras ocasiones la hernia discal acompañada de la degeneración de las vértebras con la aparición de prominencias óseas, va a provocar un estrechamiento del canal medular a nivel cervical que comprometa la médula espinal, lo que puede provocar un cuadro progresivo de pérdida de fuerza en extremidades e imposibilidad para caminar. En estos casos es necesario llevar a cabo una intervención para descomprimir la médula espinal y tratar de detener la progresión del cuadro.