A finales del pasado mes vio la luz un artículo que analiza el papel de la cirugía frente al tratamiento conservador en las hernias de disco lumbares. Publicado en el prestigioso «New England Journal of Medicine», se trata de un ensayo clínico prospectivo y aleatorizado que ha tenido lugar en Ontario (Canadá). La novedad del trabajo radica en que está centrado en pacientes que llevan más de cuatro meses padeciendo lumbociática, mientras que estudios previos de similares características se habían centrado en pacientes en los que el dolor tenía una menor duración. El presente trabajo contó con la participación de 128 pacientes con hernias discales localizadas en L4-L5 o L5-S1, de los cuales una mitad recibirían tratamiento quirúrgico y la otra mitad tratamiento conservador. El trabajo muestra cómo aquellos pacientes en los que se llevó a cabo cirugía de la hernia discal lumbar presentaron mejores resultados en cuanto al control de dolor lumbociático transcurridos 6 y 12 meses desde el tratamiento. Además un total de 22 pacientes ( una tercera parte) de los asignados inicialmente al grupo de tratamiento conservador, precisaron finalmente intervención quirúrgica debido a la persistencia de dolor intenso. El grupo de pacientes operados mostró también mejores resultados en el índice de discapacidad ODI (Oswestry disability index).

Referencia: Bailey CS, Rasoulinejad P, Taylor D, Sequeira K, Miller T, Watson J et al. Surgery versus Conservative Care for Persistent Sciatica Lasting 4 to 12 Months. N Eng J Med. 2020 Mar 19;382(12):1093-1102.